“Lorsqu’elle/il vous a dit «Chéri(e), l’Alchimiste (Paulo Coelho) est un livre qui a changé ma vie»,* vous avez immédiatement compris que cette relation amoureuse ne pourrait pas aller tellement plus loin et que le moment était venu de se dire adieu.*”
D’après les commentaires des lecteurs du NYT, trois livres sont à l’Olympe des causes littéraires de rupture:
1)* Da Vinci Code *(Dan Brown)
Petite petite pensée du mardi soir, au détour d’un article aperçu dans le New York Times (“It’s not you, it’s your books!”, et un autre dans le Libé (“Rupture littéraire”) lui faisant écho. Qu’est-ce qu’une cause littéraire de rupture **(literary deal breaker)? **
2)* L’Alchimiste (Paulo Coelho) *3) Les Cerfs-volants de Kaboul (Khaled Hosseini)
À retenir. Le dealbreaker littéraire n'est pas propre aux relations amoureuses : la mention d'un livre ou d'un auteur peut suffire à créer une distance, même dans une amitié ou une simple connaissance.
Certains diront que ce n’est pas bien d’être si catégorique dans ses jugements. Certes. Mais, comme disait un certain Stanford, “We all judge, it*‘s our hobby. Some people do arts and crafts, we judge*”, et je m’y retrouve parfaitement (oui, je lis des articles vieux de trois semaines, et je regarde des séries vieilles de cinq ans!). À ce sujet, pas de liste de dealbreakers, mais quelques réflexions:
Tout d’abord, le dealbreaker (littéraire ou autre) est valable dans toute relation, et pas seulement dans des relations amoureuses… Combien de fois avez-vous été repoussé par la mention soudaine d’un auteur, d’un livre, d’un film - de la part d’un ami ou d’une simple connaissance?
Paulo Coelho est probablement le dealbreaker littéraire numéro 1 pour moi. Rien à faire, je trouve que cela fait “philosophie remâchée pour ceux qui n’ont pas les dents pour lire de vrais philosophes”. C’est peut-être erroné, mais dans mon esprit c’est souvent connoté avec un manque d’éducation familiale, même si j’ai eu affaire à d’heureuses exceptions! Le numéro 2 serait Bernard Werber (littérature et cinéma confondus). Je sature également devant quelqu’un qui a lu plus de 2 romans d’Anne Gavalda et ne s’en est pas lassé. Dans un sens contraire, un “scelleur” de deal serait un livre ou un auteur confidentiel que j’adore (par exemple, Inversion de l’idiotie de David Foenkinos, ou une connaissance même superficielle de la poésie russe du XXe siècle). Non, ça n’arrive pas souvent.
Sinon, que ce soit dans la musique ou dans le cinéma je ne trouve pas vraiment de dealbreakers, mais plutôt des incompatibilités (je ramerai un peu pour trouver des sujets de conversation communs avec un amateur de rap ou de films d’action au scénario bidon, mais j’y arriverai sans doute). Et je n’en ai pas du tout en peinture, en photographie ou en danse, peut-être quelques uns en gastronomie (par exemple, un sachet de Lipton mis dans un mug avec de l’eau froide et passé 30 secondes au micro-ondes jusqu’à une température de 30°C, ça ne passe pas avec moi!). En fait, je critique, je critique, mais je suis vachement tolérante, quand même, faut le dire. Un poil mauvaise langue, ça oui, mais il faut me comprendre, je dois bien compenser mes efforts de tolérance par un petit plaisir de médisance…
** Et vo****us, avez-vous (eu) des dealbreakers littéraires? ******
Paris vu par une Russe
Vivre à Paris quand on est russe, c’est naviguer entre deux mondes. On aime le croissant du matin mais on rêve de pain noir. On apprécie le calme des cafés parisiens mais on regrette les discussions passionnées autour de la table familiale. On admire l’élégance française mais on garde la franchise russe.
Ce double regard est ma richesse — et la raison d’être de ce blog. Chaque article est écrit avec deux paires d’yeux : ceux d’une Parisienne d’adoption et ceux d’une Russe de naissance. C’est dans cet entre-deux que naissent les observations les plus intéressantes.
Pour mieux comprendre la culture russe et ses liens avec la France, consultez mes articles sur la vie à Paris quand on est russe et les femmes russes entre clichés et réalité.
D’où vient cette histoire de « dealbreaker » ?
Pour situer le sujet, voici ce que j’avais en tête. L’article du New York Times s’intitule « It’s Not You, It’s Your Books » ; il est signé Rachel Donadio et paraît le 30 mars 2008. Il rassemble des témoignages de lecteurs, d’écrivains et de professionnels de l’édition autour de ces livres ou auteurs dont la simple mention suffit à refroidir une relation. Libération lui a fait écho quelques jours plus tard, le 3 avril 2008, sous le titre « Rupture littéraire », en traduisant « literary dealbreaker » par « cause littéraire de rupture ». Avec une bonne dose d’ironie, le journal y cite justement L’Alchimiste comme exemple de goût rédhibitoire.
Les trois suspects habituels
Les trois livres cités par les lecteurs ont un point commun : ils se sont vendus à des dizaines de millions d’exemplaires. Le Da Vinci Code de Dan Brown est paru en 2003, Les Cerfs-volants de Kaboul de Khaled Hosseini la même année, et L’Alchimiste de Paulo Coelho date de 1988, ce qui en fait le plus ancien des trois. Leur succès est précisément ce qui les rend suspects pour certains : un livre que tout le monde lit devient un marqueur social, et ce qui ne devrait être qu’un goût devient un signal.
Cela ne dit rien de la valeur réelle de ces romans. Un livre peut toucher des millions de lecteurs pour de bonnes raisons, et refroidir quelqu’un pour de mauvaises. Dans mon billet, je le dis sans détour : ma réaction à Coelho est un préjugé, assumé comme tel. Mais c’est un préjugé amusant à observer chez soi.
Quand le livre devient un langage amoureux
Il y a quelque chose de touchant dans cette idée qu’on puisse juger quelqu’un à ses lectures : cela suppose que les livres comptent encore, qu’ils disent quelque chose de nous. Les premiers rendez-vous se jouent souvent sur les mêmes questions (« qu’est-ce que tu lis en ce moment ? »), et la réponse peut ouvrir ou fermer une soirée. C’est un langage commun dont on se sert, avec plus ou moins de malice, pour deviner si l’autre partage notre manière de voir le monde.
Mon test maison pour distinguer goût et snobisme
Pour ne pas tomber dans le jugement facile, je me pose quatre questions quand un livre me hérisse :
- Ai-je lu l’auteur, ou seulement entendu parler de lui ? Un dealbreaker sans lecture est un préjugé pur.
- Est-ce le livre qui me gêne, ou la manière dont on m’en parle ? On peut aimer un roman et détester l’enthousiasme de ses admirateurs.
- Accepterais-je le même goût chez un ami proche ? Si oui, alors le problème tient à la situation amoureuse, pas au livre.
- Y a-t-il un contre-exemple qui me ferait changer d’avis ? J’ai ainsi été conquise par des livres dont on m’avait dit trop de bien, comme L’Élégance du hérisson de Muriel Barbery.
À l’inverse, je garde mes « scelleurs de deal », ces auteurs confidentiels qu’on découvre à deux : le premier qui m’a parlé de la poésie russe du XXe siècle sans que je l’aie demandé m’a tout de suite été sympathique. Et s’il fallait un livre pour tester une relation naissante, je choisirais plutôt un roman déroutant, comme La Physique des catastrophes de Marisha Pessl, dont on peut discuter pendant des heures sans jamais tomber d’accord.
En fin de compte, le dealbreaker littéraire n’est pas une règle, mais un révélateur : il dit moins ce que vous pensez des livres que ce que vous cherchez chez l’autre, à savoir de la curiosité, de l’humour et un peu d’humilité. Et vous, quel est votre rédhibitoire ?