Un petit air de musique aux allures klezmer, et vous voilà transportés dans l’univers de Xavier Mortimer: un monde loufoque où rien ne se passe comme prévu pour ce personnage extrêmement sympathique qui est pourtant bien décidé de vous faire entendre de la musique. Car, dès le début, il s’agit d’un concert. Mais les musiciens sont des ombres, et les instruments leur jouent des tours - ils s’envolent, refusent d’obéir, volent en éclats puis reviennent, en rampant, à leurs pieds. Une flopée de trouvailles aussi originales que drôles, et, surtout, aussi fraîches que leur inventeur, qui a l’air de bien s’amuser en nous amusant. C’est peut-être la meilleure version de l’arroseur arrosé - et ici, on ne sait pas qui a commencé à s’amuser en premier - Xavier Mortimer ou le spectateur. Car, en fin de compte, il n’y a rien d’aussi communicatif chez un acteur que le plaisir qu’il éprouve d’être sur scène.
—extrait vidéo—
Xavier Mortimer “L’Ombre orchestre”
Je précise pour les sceptiques qu’il ne s’agit pas d’un spectacle pour enfants (même si ceux de plus de sept ans sont admis, et qu’en en amenant un vous avez une bonne chance de devenir “le tonton qui est cool, pas l’autre”). Je précise pour d’autres que ce spectacle est produit par la même boîte que celui d’Eric-Antoine (cela sera un gage de qualité pour ceux qui le connaissent déjà). Je précise, enfin, pour les quatre personnes qui - pour mille et une très bonnes raisons - ont refusé de m’accompagner voir le spectacle de Xavier Mortimer, qu’ils ont vraiment râté un super spectacle. Et la bande-annonce, ce n’est même pas un cinquième aussi bien que le spectacle!
En pratique:
Théâtre des Mathurins (Grande salle)
Hier j’ai succombé à la magie… de Xavier Mortimer. Au sens littéral: je suis allée voir son spectacle de magie! Oui oui, alors que le monde devient de plus en plus rationnel et que je suis capable de faire des tours de magie toute seule rien qu’avec mon ordinateur, j’ai encore besoin de miracles… Mais attention, de nos jours, même la magie a subi un lifting: on ne se contente plus de banals tours de magie qui feraient bailler un enfant de trois ans, non! Aujourd’hui, les magiciens cherchent leur “identité magique”ailleurs que dans le chapeau melon à lapins. Celle de Xavier Mortimer est née au confluent de la musique, de la danse, de la pantomime, de l’humour, de la poésie et… de la magie, bien sûr! Il n’a que 28 ans (je suis verte, mais verte, il n’a qu’un an de plus que moi et fait déjà des miracles, alors que moi, je peine à faire disparaître ne serait-ce que le désordre chez moi!), et son personnage est une vraie merveille. Drôle, magicien, danseur et bon clarinettiste, faut-il encore ajouter qu’il est beau pour vour achever persuader d’aller voir “L’Ombre orchestre” au Théâtre des Mathurins?
À partir du 15 septembre Dimanche à 18h et Lundi à 20h30 Réductions pour -de 26 ans et étudiants
Si vous aimez les spectacles qui mêlent humour et poésie, voyez aussi ma chronique du spectacle de la Biscotte 2 au Théâtre du Temple.
Site Internet de Xavier Mortimer
Qui est Xavier Mortimer ?
Plusieurs années après ce billet, voici ce que j’ai pu recouper sur son parcours. Xavier Mortimer est né en 1980, ce qui correspond bien aux 28 ans que je lui donnais. Il a étudié au conservatoire de musique et de danse de La Rochelle, puis le mime et le théâtre physique à la Desmond Jones School de Londres et à l’École Jacques-Lecoq de Paris. Il a pratiqué la clarinette pendant environ huit ans au conservatoire, ce qui explique le soin qu’il apporte à la musique dans ses spectacles ; il s’est ensuite tourné vers d’autres instruments, tout en développant la danse, le mime, le jonglage et la magie. Ses premiers prix de magie sont documentés en Italie vers 2001 ou 2002, et il a obtenu une troisième place en France en 2002.
Voilà qui éclaire ce que j’écrivais sur son « identité magique » : elle est née du croisement de la musique, de la danse, de la pantomime et du jeu d’acteur, pas du simple apprentissage des tours. Cela se voit à l’aisance avec laquelle il passe de la clarinette au geste, sans jamais forcer.
À retenir :
- Spectacle de magie au Théâtre des Mathurins (grande salle) dès le 15 septembre, dimanche à 18 h et lundi à 20 h 30 ; tarifs réduits pour moins de 26 ans et étudiants.
- Xavier Mortimer y donne un concert loufoque aux accents klezmer, où les musiciens sont des ombres, entre humour, poésie et magie.
- Pas un spectacle pour enfants, mais admis dès sept ans ; produit par la même société que celui d’Éric Antoine.
L’Ombre orchestre, un spectacle qui a beaucoup voyagé
L’Ombre orchestre est un spectacle visuel qui mêle magie, mime, musique, danse et manipulation des ombres. Mortimer en est à la fois l’interprète et le créateur, dans une mise en scène de Jean-Paul Rolin. D’après les sources que j’ai consultées, il a été présenté à Paris à partir de 2005, puis joué notamment au Théâtre Déjazet en 2006, avant de circuler en France et à l’étranger. Le Théâtre des Mathurins l’a programmé en 2008, c’est la reprise que j’ai vue. Les chiffres de représentations varient selon les sources ; il est question de plus d’un millier, mais un article de 2011 en comptait environ 600 à cette date, et je préfère donc ne pas me prononcer.
Ce qui m’avait frappée, c’est que le spectacle soit à la fois accessible à un enfant de sept ans et intelligent pour un adulte. C’est une qualité rare : celle de ces spectacles qui ne se contentent pas de montrer un tour, mais le mettent au service d’une histoire.
Pourquoi la magie me touche encore
J’ai commencé ce billet en disant que le monde devenait de plus en plus rationnel et que j’avais pourtant besoin de miracles. Après coup, je crois que c’est ce qui rend ce genre de spectacle précieux : il ne demande pas de croire à quelque chose, seulement d’accepter pendant une heure de se laisser tromper. Rien de plus doux, pour un adulte, que ce pacte avec la scène. Dans L’Ombre orchestre, la tromperie est d’ailleurs poétique : on rit du musicien qui perd ses instruments, et l’on se surprend à être tendre avec lui.
Je comprends aussi mieux pourquoi j’insistais tant sur le plaisir de l’artiste. En magie plus qu’ailleurs, le public sent si le magicien s’amuse. Quand c’est le cas, le tour le plus simple devient communicatif, et c’est sans doute ce qui m’a le plus marquée ce soir-là.
La suite de sa carrière
Xavier Mortimer a poursuivi une carrière internationale. Il a reçu le Mandrake d’or en 2010. Il a ensuite rejoint le Cirque du Soleil, dans le spectacle Michael Jackson ONE à Las Vegas, où il aurait joué plus de 1 200 représentations. En 2016, il a lancé à Las Vegas son propre spectacle, Xavier Mortimer’s Magical Dream, d’abord au Planet Hollywood puis, à partir de 2018, au Bally’s. Cette même année 2018, il a reçu le prix du meilleur spectacle de magie (« Gold Best Magic Show ») dans le palmarès Best of Vegas du Las Vegas Review-Journal. Je ne peux pas vous donner les tarifs ni les dates actuelles de ses représentations, il faudra les consulter sur le site de l’artiste que je citais plus haut.
Pour ma part, je retiens surtout la surprise de cette soirée de septembre 2008 : un jeune homme, une clarinette, quelques ombres, et l’envie de croire à la magie. D’autres spectacles de théâtre ont occupé mes soirées parisiennes cette saison-là ; vous en trouverez deux autres dans mes billets sur Some Like It Odd au Théâtre des Déchargeurs et sur Hors Piste d’Éric Delcourt.