Deux frères sont confrontés à un dilemme: jusqu’où peut-on aller pour aider un membre de la famille? Les liens de sang finissent parfois dans le sang… des autres… Réflexion très intéressante sur le crime et le châtiment, cette fois-ci sur fond d’un portrait de famille aux couleurs crues.
Les acteurs: Colin Farell, ici débarrassé de muscles et doté d’un cerveau, est vraiment très bon (moi qui ne l’aime pas du tout, je dois l’admettre) et convaincant dans ce rôle si différents de ceux qu’il choisit d’habitude. Quand à Ewan McGregor, je le voyais ici pour la première fois, et - oh quelle horreur! - il me rappelle tellement Doug Savant qui joue le mari de Lynette dans Desperate Housewives, impossible de faire abstraction de mes références cinématographiques si raffinées. Mais à part cette ressemblance troublante, il est parfait dans le rôle d’un grand ambitieux aux petits moyens. Il y a aussi deux nouvelles actrices, une brune et une blonde (Hayley Atwell et Sally Hawkins), à découvrir!
“Le film clôt la trilogie londonienne du maître”, ne cessent de répéter les journaux à critiques… Oui, effectivement, ça se passe à Londres. Mais, pour ma part, je l’inscrirais plutôt dans une autre trilogie, celle commencée il y a 17 ans avec “Crimes et Délits” (Crimes and Misdemeanors), un superbe film sur le crime, la chance et la culpabilité. *Le Rêve de Cassandre *exploite les mêmes thèmes, visiblement très chers à Woody Allen.
A qui je recommanderais ce film? A ceux qui ont aimé Match Point ou Crimes et Délits, absolument. A ceux qui aimeraient enfin voir Colin Farell dans un vrai rôle à sa mesure. A ceux qui aiment l’accent britannique (quoique, britannique, il faut voir, les deux protagonistes sont quand même irlandais et écossais d’origine) et les paysages d’Outre-Manche.
Londres, trilogie et fausses pistes
Le film sort en France le 31 octobre 2007, et la plupart des critiques de l’époque en font, comme je le rappelais, le dernier volet d’une trilogie londonienne après Match Point (2005) et Scoop (2006). Je comprends cette lecture : les trois films se passent à Londres et jouent avec le crime, le hasard et les conséquences des choix de chacun. Mais Le Rêve de Cassandre adopte un ton plus sombre que ses deux prédécesseurs, et c’est pour cela que je le rattache plutôt à Crimes et Délits, sorti en 1989 : même question, qui pose celle de la culpabilité et de ce que l’on se raconte pour continuer à vivre après un acte irréparable.
L’action se déroule principalement dans le sud de Londres, loin des quartiers de carte postale de Match Point. C’est un autre visage de la ville, celui des garages, des pavillons de banlieue et des fins de mois difficiles. Cela donne au film un côté presque documentaire dans sa première moitié, avant que le drame ne s’installe.
À retenir :
- Film de Woody Allen sorti en France le 31 octobre 2007 : deux frères prêts à tout pour aider leur famille, dans un Londres sombre, loin des quartiers de carte postale de Match Point.
- Colin Farrell, convaincant, et Ewan McGregor, en ambitieux aux petits moyens, portent le film ; Hayley Atwell et Sally Hawkins sont deux actrices à découvrir.
- L’autrice le rattache à Crimes et Délits (1989) plutôt qu’à la trilogie londonienne ; à voir absolument si l’on a aimé Match Point ou Crimes et Délits.
Deux frères, un bateau, un oncle
Sans dévoiler la fin, voici de quoi il retourne. Terry (Colin Farrell) et Ian (Ewan McGregor) sont frères. Ils achètent un voilier d’occasion qu’ils baptisent Cassandra’s Dream, du nom d’un lévrier qui a permis à Terry de gagner l’argent nécessaire à l’achat du bateau. Terry est un joueur compulsif, lourdement endetté ; Ian rêve d’investir dans l’hôtellerie en Californie et tombe amoureux d’une actrice, Angela Stark, jouée par Hayley Atwell. Pour s’en sortir, les deux frères se tournent vers leur riche oncle Howard, interprété par Tom Wilkinson, qui accepte de les aider à une condition : qu’ils éliminent un homme, Martin Burns, susceptible de compromettre ses affaires.
C’est à partir de là que le film devient ce que j’appelais une « réflexion sur le crime et le châtiment ». La spirale de culpabilité, de peur et de méfiance qui s’ensuit détruit peu à peu la relation des deux frères, et c’est là que les deux acteurs font merveille. Le film dure environ 108 minutes, ce qui laisse peu de place au superflu, et la musique est signée Philip Glass : ses motifs répétitifs, presque hypnotiques, accentuent la tension et la dimension tragique du récit, au point qu’on a le sentiment d’entendre le destin avancer.
Cassandre, ou le titre comme avertissement
Le titre n’est pas anodin. Dans la mythologie grecque, Cassandre est cette princesse troyenne à qui Apollon a donné le don de prophétie, avant de la condamner à n’être jamais crue. Appeler son bateau Cassandra’s Dream, c’est donc inscrire dans le film un avertissement que personne n’écoute : chaque personnage semble pressentir l’issue, et chacun fait comme si de rien n’était. C’est, à mon sens, la force du récit : il ne cherche pas à nous surprendre par un retournement, mais à nous faire regarder, avec une sorte de fascination, deux hommes qui avancent vers ce qu’ils savent être une catastrophe.
Crimes et Délits, le miroir de 1989
Pourquoi ce rapprochement avec Crimes et Délits me semble-t-il plus juste que celui avec Match Point ? Dans le film de 1989, un ophtalmologue respecté, Judah, laisse son frère faire éliminer sa maîtresse devenue gênante. La culpabilité le ronge, puis, peu à peu, la vie reprend son cours : le temps, qui efface tout, finit par lui offrir une forme de tranquillité, et c’est précisément ce qui rend le film si dérangeant. Match Point reprenait cette idée en lui donnant l’allure d’une fable sur la chance, où le crime reste impuni.
Le Rêve de Cassandre fait le chemin inverse. Les deux frères n’ont ni l’assise sociale ni le cynisme de Judah, et leur crime ne les mène nulle part, sinon vers la ruine de ce qui les liait. Là où le film de 1989 interrogeait l’absence de justice divine, celui de 2007 observe ce que la culpabilité fait à deux hommes ordinaires, qui n’ont pas les moyens de se raconter qu’ils sont innocents. C’est ce qui lui donne, malgré un scénario parfois mécanique, sa gravité.
Je comprends que certains spectateurs aient trouvé le film mineur dans l’œuvre de Woody Allen : la mécanique est visible, la psychologie un peu appuyée, et le final peut sembler attendu. Mais je persiste à penser qu’il offre ce que j’attends d’un film de ce réalisateur : un questionnement moral sans leçon, porté par des acteurs qui prennent des risques. Colin Farrell, que je n’aimais pas du tout, y trouve un rôle qui lui permet de montrer une fragilité que les films d’action lui interdisaient, et c’est sans doute ce que je retiens avec le plus de plaisir, aujourd’hui encore.
Les actrices que je disais à découvrir
Je recommandais de découvrir Hayley Atwell et Sally Hawkins. Cette dernière, qui joue Kate dans Le Rêve de Cassandre, m’a donné raison l’année suivante : on la retrouve dans le rôle principal de Be Happy de Mike Leigh, dont j’ai parlé dans mon billet Be Happy de Mike Leigh : on rit jaune. Elle y est si différente de la jeune femme discrète du film de Woody Allen qu’on mesure l’étendue de sa palette.
Woody Allen, de film en film
Pour prolonger, je vous renvoie à ma critique de Vicky Cristina Barcelona, le film suivant du réalisateur, qui prend le contre-pied de ce drame londonien en s’offrant un été espagnol. Et si vous aimez aussi lire Woody Allen, mon avis sur son recueil L’erreur est humaine montre un autre visage du cinéaste, plus drôle que tragique. Entre ces deux pôles, la comédie légère et la tragédie noire, se dessine toute l’étendue de son œuvre, et c’est peut-être dans cette oscillation qu’il faut chercher le « maître » dont parlaient les critiques de l’époque.