Le dernier Wong Kar-Wai a reçu un accueil quelque peu condescendant de la critique (« Wong Kar-Wai fait toujours du Wong Kar-Wai », disaient-ils…), mais j’ai bravé l’indifférence et suis allée le voir.
L’histoire : tartes et clés
Le copain d’Élisabeth (Norah Jones) vient de la plaquer pour une autre. Élisabeth atterrit alors au Klutch (« clé » en russe) — le café de Jeremy (Jude Law). S’ensuivent quelques soirées où Élisabeth sauve une tarte aux myrtilles et joue à la belle au bois dormant, puis elle disparaît pour un long road movie où elle rencontre toute une série de personnages avant de trouver, enfin, la clé…
Une histoire de clés, vous l’aurez compris, est forcément sinueuse et pleine de rebondissements. Le fil d’Ariane continue à travers des cartes postales qui traversent tout le pays, pour enfin revenir dans ce même bar, devant une tarte aux myrtilles, quelques mois plus tard.
À retenir :
- Film de Wong Kar-Wai tourné aux États-Unis, avec Norah Jones, Jude Law, Rachel Weisz et Natalie Portman, accueilli avec condescendance par la critique malgré une présence en ouverture à Cannes.
- Verdict enthousiaste : néons, fumée de cigarettes et grain de peau filmés dans un style tout en ellipses ; Jude Law y est enfin appréciable aux yeux de l’autrice.
- Prérequis : avoir aimé au moins un film précédent du réalisateur ; Rachel Weisz et Natalie Portman, magnétiques dans les rôles secondaires, volent presque la vedette.
Les personnages secondaires magnétiques
Certains spectateurs avouent avoir été plus passionnés par les personnages secondaires. Rachel Weisz et Natalie Portman sont incroyables toutes les deux — on a les yeux rivés sur elles.
Pour ma part, c’est surtout l’histoire de Norah Jones et de Jude Law qui m’a attirée. D’habitude, je déteste Jude Law et les rôles qu’il choisit (ceux d’un beau gosse qui fait souffrir les filles). Et My Blueberry Nights est le premier film où je l’ai trouvé vraiment bien ! Ce barman un peu essoufflé qui, chaque soir, prête une oreille attentive à Élisabeth, lui raconte des histoires de tartes aux myrtilles (« but you can’t blâme the pie! People just make other choices… »), des histoires de clés (Jeremy a un bol rempli de clés laissées par des clients pour quelqu’un qui ne vient jamais), des histoires tout court…
Le style Wong Kar-Wai en Amérique
Wong Kar-Wai fait du Wong Kar-Wai, certes (il faut donc avoir aimé au moins un de ses films précédents pour apprécier celui-là) — mais quel délice pour ceux qui aiment se fondre dans ce style tout en ellipses !
L’action se déroule cette fois aux États-Unis, et le réalisateur parvient à capter à merveille quelques facettes de la vie américaine… tout en faisant ce qu’il fait le mieux : filmer les néons, la fumée des cigarettes, et le grain de peau d’un visage féminin. Je crois fermement que ces trois choses ont été inventées dans le seul but d’être un jour filmées par Wong Kar-Wai. Si on se laisse hypnotiser, on n’aurait presque plus besoin de l’histoire…
Un film d’ouverture à Cannes, un accueil mitigé
Je l’avais oublié dans mon enthousiasme, mais ce film n’était pas un petit film discret : il a ouvert le 60e Festival de Cannes, le 16 mai 2007, et concourait en plus pour la Palme d’or. C’est sans doute pour cela que l’accueil a été si sévère. Quand on ouvre Cannes, on attend un événement, et la critique française, qui adorait le Wong Kar-Wai d’In the Mood for Love (2000), a parfois eu l’impression qu’il s’était contenté d’exporter son style à New York, dans le Sud et dans le désert du Nevada.
Le film est sorti en France le 28 novembre 2007, soit un peu plus de six mois après Cannes. Je suis allée le voir en décembre, un soir de grisaille, et ce décalage compte : après tant de commentaires moqueurs, j’y suis allée sans rien attendre, et je crois que c’est la meilleure façon de le regarder.
Wong Kar-Wai à l’américaine : ce qui change, ce qui reste
My Blueberry Nights est le premier film de Wong Kar-Wai tourné en anglais et aux États-Unis. La rupture est réelle : fini le Hong Kong des années 1960 de In the Mood for Love, finies les ruelles étroites et les cheongsams, place aux diners, aux motels et aux routes interminables. Mais l’œil reste le même. Le chef opérateur Darius Khondji, qui a travaillé avec Wong Kar-Wai sur ce film, redonne aux néons et aux vitres embuées une densité de couleurs qui rappelle les films hongkongais. La bande originale est signée Ry Cooder, dont la guitare slide donne au film sa lenteur de route américaine.
Pour moi, le vrai pari du film, c’est le casting. Norah Jones, chanteuse de jazz et de folk à la voix de velours, y fait ses débuts au cinéma. On sent qu’elle n’est pas comédienne : elle regarde la caméra comme on regarde un inconnu dans un café, sans jouer. C’est ce qui rend le personnage d’Élisabeth si touchant, jeune femme qui ne sait pas encore ce qu’elle cherche mais sait déjà ce qu’elle ne veut plus.
Pourquoi ce film m’accompagne encore
Il y a des films qu’on aime pour leur perfection et d’autres pour leur imperfection. My Blueberry Nights appartient à la seconde catégorie. Je l’ai revu depuis, et c’est une expérience étrange : les défauts qui me gênaient en 2007 (les dialogues un peu appuyés, la quête un peu trop sage) se sont estompés, et ce qui reste, c’est l’atmosphère, cette impression d’avoir passé quelques heures dans un lieu à la fois réel et rêvé.
Pour qui s’intéresse aux visions européennes de l’Amérique, je recommande de le comparer avec d’autres films vus à la même période : l’Amérique nocturne et violente de Nuit nous appartient de James Gray, le New York choral de New York, I Love You, ou encore le regard désabusé de Woody Allen sur Londres dans Le Rêve de Cassandre. Chacun de ces films dit quelque chose du désir d’ailleurs qui traverse le cinéma, et la place qu’y tient la ville, qu’elle soit américaine, anglaise ou, ailleurs sur ce blog, parisienne comme dans le Paris de Klapisch.
Comment le revoir aujourd’hui
Mon conseil, si vous le découvrez maintenant : regardez-le en version originale sous-titrée, de préférence le soir, sans téléphone à côté de vous. Le film vit de ses silences, de ses regards échangés à travers une vitre, et le doublage en détruit une bonne partie. Prévoyez aussi une part de tarte, aux myrtilles si possible : c’est le petit rituel qui s’impose naturellement après la séance. C’est un film qui demande qu’on lui prête du temps, et qui le rend, discrètement, à ceux qui le lui donnent.
Faut-il aller le voir ?
S’il ne s’agit pas là d’une œuvre magistrale, c’est un Wong Kar-Wai vraiment très intéressant, pour ceux qui aiment les road movies, les histoires d’amour et de non-dits, et les fidèles du réalisateur. Le film est désormais disponible en DVD et en streaming.
Le road movie, mon genre préféré
Il y a dans le road movie quelque chose d’irrésistible pour quiconque a déjà compte les heures avant un départ: la route comme promesse, les rencontres comme étapes, et cette idée que revenir au point de départ n’est jamais revenir tout a fait. My Blueberry Nights suit le sillon d’un genre qu’Hollywood a patrimonialise — la caravane d’Elisabeth d’un bout a l’autre des États-Unis fait office de fil d’Ariane a lui seul.
Ce que j’aime dans les road movies, c’est leur honnêteté de principe: rien ne se résout complètement, les gens croises restent en chemin, et la fin ouverte n’est pas un défaut de fabrication mais la seule conclusion acceptable quand on a décidé de filmer la vie comme un trajet plutôt que comme une destination.